Letras de John Henry (1960) - Odetta

John Henry (1960) (original)

John Henry was a little baby
Sittin;
on his momma’s knee
Said, «The Big Bend Tunnel on the C & O Road
Is gonna be the death of me, Lord
Be the death of me.»
When John Henry was a little baby
Sittin' on his poppa’s knee
He took a hammer, a little piece of steel
Said, «Hammer's gonna be the death of me, Lord, Lord
Hammer’s gonna be the death of me.»
John Henry had a little woman
Her name was Mary Magdalene
Every day she would sing for John Henry
Just to hear his hammer when it swing, Lord
Just to hear his hammer when it swing
And now the captain he says to John Henry
«I'm gonna bring that steam drill round
I’m gonna bring that steam drill out on the job
«I'm gonna whop that steel on down.»
John Henry said to his captain
«I know a man ain’t nothin' but a man
But before I’ll let your steam drill beat me down
I’ll die with my hammer in my hand, Lord
I’ll die with my hammer in my hand
John Henry said to his shaker
«Shaker, why don’t you sing?
And now I’m throwin' forty pounds from my hip on down
Listen to the cold steel ring, Lawdy, Lawdy
Listen to the cold steel ring.»
John Henry said to his captain
«Looky yonder what I see--
Steam drill broke, your hole done choke
You can’t drive steel like me, Lord
You can’t drive steel like me.»
John Henry a-workin' on the mountain
Hammer was a-strikin' fire
But he worked so hard it broke his poor heart
He laid down his hammer and he died, Lawdy
He lad down his hammer and he died
Now momma’s gonna shoe my pretty little feet
Poppy gonna glove my hand
Sister gonna kiss my red, ruby lips
I don’t need no man, Lawdy, Lawdy
Not after my steel-drivin' man, Lawdy, Lawdy
Not after my steel-drivin' man

(traducción)

John Henry era un bebé
sentado;
en las rodillas de su mamá
Dijo: «El túnel de Big Bend en C & O Road
Va a ser mi muerte, Señor
Sé la muerte de mí.»
Cuando John Henry era un bebé
Sentado en la rodilla de su papá
Tomó un martillo, una pequeña pieza de acero
Dijo: «Hammer va a ser mi muerte, Señor, Señor
Hammer va a ser mi muerte.»
John Henry tenía una mujercita
Su nombre era María Magdalena
Todos los días ella cantaba para John Henry
Solo para escuchar su martillo cuando se balancea, Señor
Solo para escuchar su martillo cuando se balancea
Y ahora el capitán le dice a John Henry
«Voy a traer ese taladro de vapor
Voy a llevar ese taladro de vapor al trabajo
«Voy a aplastar ese acero».
John Henry le dijo a su capitán
«Sé que un hombre no es nada más que un hombre
Pero antes dejaré que tu taladro de vapor me golpee
Moriré con mi martillo en mi mano, Señor
Moriré con mi martillo en mi mano
John Henry le dijo a su agitador
«Shaker, ¿por qué no cantas?
Y ahora estoy arrojando cuarenta libras de mi cadera hacia abajo
Escucha el anillo de acero frío, Lawdy, Lawdy
Escucha el anillo de acero frío.»
John Henry le dijo a su capitán
«Mira más allá de lo que veo—
El taladro de vapor se rompió, tu agujero se ahogó
No puedes conducir acero como yo, Señor
No puedes conducir acero como yo.»
John Henry trabajando en la montaña
Hammer era un fuego llamativo
Pero trabajó tan duro que rompió su pobre corazón
Dejó su martillo y murió, Lawdy
Dejó su martillo y murió
Ahora mamá va a calzar mis lindos piececitos
Poppy va a enguantar mi mano
Hermana va a besar mis labios rojos y rubí
No necesito a ningún hombre, Lawdy, Lawdy
No después de mi hombre que conduce acero, Lawdy, Lawdy
No después de mi hombre que conduce acero