| Ils n’ont plus que leurs souvenirs
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| Ceux qui, jadis, couraient le monde
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| Avec une grâce d’aronde
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| De la Loire au Guadalquivir
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| Ils méditent sur leur passé
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| Qui les rendit veufs d’aventures
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| Dans le bassin où leurs mâtures
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| Semblent des arbres trépassés
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| L’un fut goélette, autrefois
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| L’autre frégate sous l’Empire
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| Lui n'était qu’un petit navire
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| Lorsqu’il combattait les anglois
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| Et maintenant ils ne sont plus
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| Qu’un peu du vieux jadis qui flotte
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| Dont la pauvre tête radote
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| Sur de vieux exploits disparus
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| — J'ai vu la peste à Singapour
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| En dix-sept-cent-soixante-seize
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| Dit un ancêtre au ventre obèse
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| — Moi, je fus autrefois l’amour
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| De monsieur Vigny, vous savez
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| Un poète, un aristocrate
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| «Qu'elle était belle ma frégate»
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| Eh bien c’est de moi qu’il parlait
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| — Vous semblez me mettre à l'écart
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| C’est vrai, ma coque porte «…rage»
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| Je conçois, mais c'était «Courage»
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| Que l’on m’appelait sous Jean-Bart
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| Avant que son second parrain
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| Un boulet venu d’Angleterre
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| Me fit -c'était de bonne guerre-
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| L’entaille que je porte aux reins
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| — J'ai eu pour commandant Surcouf
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| Dans son poing brillait une gouge
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| Qui souvent fit couler du rouge
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| Des corps bruns tombés sans dire ouf
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| — Moi, j’eus pour nom «Bellérophon»
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| J’ai vu rêver sous ma misaine
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| Avant qu’il n’aille à Sainte-Hélène
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| Un dénommé Napoléon
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| Et c’est ainsi que, balancés
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| Par le clapotis d’une darse,
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| Les vieux bateaux, leur âme éparse
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| Causent entre eux de leur passé
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| Ou bien content, dans le serein,
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| Alors qu’au loin sonne la soupe
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| À quelque petite chaloupe
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| Des histoires de vieux marins |