Traducción de la letra de la canción John Henry - Brownie McGhee, Sonny Terry

John Henry (original)

John Henry when he was a baby
settin' on his mammy’s knee
picked up an hammer in his little right hand
Said «Hammer be the death of me me me,
hammer be the death of me!»
Some say he’s born in Texas
Some say he’s born up in Maine
I just say he was a Louisiana man
Leader of a steel-driving chain gang
leader on a steel-driving gang
«Well», the captain said to John Henry
«I'm gonna bring my steam drill around
gonna whup that steel on down down down
whup that steel on down!»
John Henry said to the captain (what he say?)
«You can bring your steam drill around
gonna bring my steam drill out on the job
I’ll beat your steam drill down down down
beat your steam drill down!»
John Henry said to his Shaker
«Shaker you had better pray
If you miss your six feet of steel
It’ll be your buryin' day day day
It’ll be your buryin' day!»
Now the Shaker said to John Henry
«Man ain’t nothing but a man
but before I’d let that steam drill beat me down
I’d die with an hammer in my hand hand hand
I’d die with an hammer in my hand!»
John Henry had a little woman
Her name was Polly Anne
John Henry took sick and was laid up in bed
While Polly handled steel like a man man man
Polly handled steel like a man.
They took John Henry to the graveyard
laid him down in the sand
Every locomotive comin' a-rolling by by by
hollered «there lies a steel-drivin' man man man
there lies a steel-drivin' man!»

(traducción)

John Henry cuando era un bebé
sentado en las rodillas de su mami
tomó un martillo en su pequeña mano derecha
Dijo: «Martillo sea la muerte de mí, de mí, de mí,
¡martillo sea la muerte de mí!»
Algunos dicen que nació en Texas
Algunos dicen que nació en Maine
Solo digo que era un hombre de Luisiana
Líder de una cuadrilla de cadena de conducción de acero
líder de una banda de conductores de acero
«Bueno», le dijo el capitán a John Henry
«Voy a traer mi taladro de vapor
va a azotar ese acero abajo abajo abajo
¡Azota ese acero hacia abajo!»
John Henry le dijo al capitán (¿qué dice?)
«Puedes traer tu taladro de vapor
voy a llevar mi taladro de vapor al trabajo
Voy a vencer a tu taladro de vapor hacia abajo hacia abajo
¡Supera tu taladro de vapor!»
John Henry le dijo a su Shaker
«Shaker es mejor que ores
Si extrañas tus seis pies de acero
Será tu día de entierro día día
¡Será el día de tu entierro!»
Ahora el Shaker le dijo a John Henry
«El hombre no es más que un hombre
pero antes dejaría que ese taladro de vapor me derrotara
Moriría con un martillo en mi mano mano mano
¡Me moriría con un martillo en la mano!»
John Henry tenía una mujercita
Su nombre era Polly Anne.
John Henry se enfermó y se quedó en cama
Mientras Polly manejaba el acero como un hombre hombre hombre
Polly manejaba el acero como un hombre.
Llevaron a John Henry al cementerio
lo acostó en la arena
Cada locomotora viene rodando por por por
gritó «ahí yace un hombre que conduce acero, hombre, hombre
¡ahí yace un hombre que conduce acero!»