Traducción de la letra de la canción Bummer - Harry Chapin

Bummer (original)

His mama was a midnight woman
His daddy was a drifter drummer
One night they put it together
Nine months later came the little black bummer
He was a laid back lump in the cradle
Chewing the paint chips that fell from the ceiling
Whenever he cried he got a fist in his face
So he learned not to show his feelings
He was a pigtail puller in grammar school
Left back twice by the seventh grade
Sniffing glue in Junior High
And the first one in school to get laid
He was a weed-speed pusher at fifteen
He was mainlining skag a year later
He’d started pimping when they put him away
In jail he changed from a junkie to a hater
And just like the man from the precinct said:
«Put him away, you better kill him instead
A bummer like that is better of dead
Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»
They threw him back on the street, he robbed an A & P
He didn’t blink at the buddy that he shafted
And just about the time they would have caught him too
He had the damn good fortune to get drafted
He was A-One bait for Vietnam, you see they needed more bodies in a hurry
He was a cinch to train cause all they had to do
Was to figure how to funnel his fury
They put him in a tank near the D M Z
To catch the gooks slipping over the border
They said his mission was to Search and Destroy
And for once he followed an order
One sweat-soaked day in the Yung-Po Valley
With the ground still steaming from the rain
There was a bloody little battle that didn’t mean nothing
Except to the few that remained
You see a couple hundred slants had trapped the other five tanks
And had started to pick off the crews
When he came on the scene and it really did seem
This is why he’d paid those dues
It was something like a butcher going berserk
Or a sane man acting like a fool
Or the bravest thing that a man had ever done
Or a madman blowing his cool
Well he came on through like a knife through butter
Or a scythe sweeping through the grass
Or to say it like the man would have said it himself:
«Just a big black bastard kicking ass!»
And just like the man from the precinct said:
«Put him away, you better kill him instead
A bummer like that is better of dead
Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»
When it was over and the smoke had cleared
There were a lot of V C bodies in the mud
And when the rescued men came over for the very first time
They found him smiling as he lay in his blood
They picked up the pieces and they stitched him back together
He pulled through though they thought he was a goner
And it force them to give him what they said they would
Six purple hearts and the Medal of Honor
Of course he slouched as the chief white honkey said:
«Service beyond the call of duty»
But the first soft thought was passing through his mind
«My medal is a Mother of a beauty!»
He got a couple of jobs with the ribbon on his chest
And though he tried he really couldn’t do 'em
There was only a couple of things that he was really trained for
And he found himself drifting back to 'em
Just about the time he was ready to break
The V A stopped sending him his checks
Just a matter of time 'cause there was no doubt
About what he was going to do next
It ended up one night in a grocery store
Gun in hand and nine cops at the door
And when his last battle was over
He lay crumpled and broken on the floor
And just like the man from the precinct said:
«Put him away, you better kill him instead
A bummer like that is better of dead
Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»
Well he’d breathed his last, but ten minutes past
Before they dared to enter the place
And when they flipped his riddled body over they found
His second smile frozen on his face
They found his gun where he’d thrown it
There was something else clenched in his fist
And when they pried his fingers open they found the Medal of Honor
And the Sergeant said: «Where in the hell he get this?»
There was a stew about burying him in Arlington
So they shipped him in box to Fayette
And they kind of stashed him in a grave in the county plot
The kind we remember to forget
And just like the man from the precinct said:
«Put him away, you better kill him instead
A bummer like that is better of dead
Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»

(traducción)

Su mamá era una mujer de medianoche
Su papá era un baterista vagabundo
Una noche lo armaron
Nueve meses después llegó el pequeño fastidio negro
Era un bulto relajado en la cuna
Masticando los pedazos de pintura que cayeron del techo
Siempre que lloraba le daban un puñetazo en la cara
Así aprendió a no mostrar sus sentimientos
Era un tirador de coletas en la escuela primaria
Izquierda atrás dos veces por el séptimo grado
Esnifar pegamento en Junior High
Y el primero en la escuela para echar un polvo
Era un traficante de malas hierbas a los quince
Fue mainliner skag un año después
Empezó a proxenetismo cuando lo encerraron.
En la cárcel pasó de drogadicto a hater
Y tal como dijo el hombre de la comisaría:
«Apártalo, será mejor que lo mates en su lugar
Un fastidio como ese es mejor que muerto
Algún día tendrán que ponerle una bala en la cabeza.»
Lo tiraron de nuevo a la calle, robó un A&P
No parpadeó al amigo al que jodió.
Y justo en el momento en que lo habrían atrapado también
Tuvo la maldita buena fortuna de ser reclutado
Era un cebo A-One para Vietnam, ves que necesitaban más cuerpos a toda prisa
Fue pan comido para entrenar porque todo lo que tenían que hacer
Fue para averiguar cómo canalizar su furia
Lo metieron en un tanque cerca del D M Z
Para atrapar a los gooks deslizándose por el borde
Dijeron que su misión era Buscar y Destruir
Y por una vez siguió una orden
Un día empapado de sudor en el valle de Yung-Po
Con el suelo todavía humeando por la lluvia
Hubo una pequeña batalla sangrienta que no significó nada.
Excepto a los pocos que quedaron
Ves que un par de cientos de inclinaciones habían atrapado a los otros cinco tanques.
Y había comenzado a eliminar a las tripulaciones
Cuando entró en escena y realmente parecía
Esta es la razón por la que había pagado esas cuotas.
Era algo así como un carnicero enloquecido.
O un hombre cuerdo actuando como un tonto
O la cosa más valiente que un hombre haya hecho
O un loco soplando su fresco
Bueno, él pasó como un cuchillo a través de la mantequilla
O una guadaña barriendo la hierba
O para decirlo como lo hubiera dicho el hombre mismo:
«¡Solo un gran bastardo negro pateando traseros!»
Y tal como dijo el hombre de la comisaría:
«Apártalo, será mejor que lo mates en su lugar
Un fastidio como ese es mejor que muerto
Algún día tendrán que ponerle una bala en la cabeza.»
Cuando terminó y el humo se disipó
Había muchos cuerpos de VC en el barro
Y cuando los hombres rescatados llegaron por primera vez
Lo encontraron sonriendo mientras yacía en su sangre.
Recogieron las piezas y lo cosieron de nuevo
Salió adelante aunque pensaron que era un perdido
Y los obliga a darle lo que dijeron que le darían
Seis corazones morados y la Medalla de Honor
Por supuesto, se encorvó cuando el jefe de los monos blancos dijo:
«Servicio más allá del llamado del deber»
Pero el primer pensamiento suave estaba pasando por su mente.
«¡Mi medalla es una Madre de una hermosura!»
Consiguió un par de trabajos con la cinta en el pecho
Y aunque lo intentó, realmente no pudo hacerlo
Solo había un par de cosas para las que realmente estaba entrenado.
Y se encontró volviendo a ellos
Justo cuando estaba listo para romper
El VA dejó de enviarle sus cheques.
Solo es cuestión de tiempo porque no había duda
Sobre lo que iba a hacer a continuación
Terminó una noche en una tienda de comestibles.
Pistola en mano y nueve policías en la puerta
Y cuando su última batalla terminó
Yacía arrugado y roto en el suelo.
Y tal como dijo el hombre de la comisaría:
«Apártalo, será mejor que lo mates en su lugar
Un fastidio como ese es mejor que muerto
Algún día tendrán que ponerle una bala en la cabeza.»
Bueno, él había respirado por última vez, pero diez minutos después
Antes de que se atrevieran a entrar al lugar
Y cuando voltearon su cuerpo acribillado encontraron
Su segunda sonrisa congelada en su rostro.
Encontraron su arma donde la había tirado
Había algo más apretado en su puño.
Y cuando le abrieron los dedos encontraron la Medalla de Honor
Y el Sargento dijo: «¿De dónde diablos sacó esto?»
Hubo un guiso sobre enterrarlo en Arlington
Entonces lo enviaron en caja a Fayette
Y lo escondieron en una tumba en la parcela del condado
Del tipo que recordamos olvidar
Y tal como dijo el hombre de la comisaría:
«Apártalo, será mejor que lo mates en su lugar
Un fastidio como ese es mejor que muerto
Algún día tendrán que ponerle una bala en la cabeza.»